商标注册知识-6-图形商标不确定性

普通商标主要构成要素是文字（中文、英文）、图形（包括其他外文）以及这些要素的组合（注：立体商标、颜色商标注册难度较大，不在本文讨论之中）。由文字构成的商标，其文字组成、字（词、语）义、字（词）音、字（词）组成形式、书写方式等在商标中起着主要的认读和识别作用，易于理解、呼叫和区别，因此文字商标可注册性易于确定，中文作为母语，其易确定性更强于英文。

而可以构成商标的图形则非常广泛，我国商标局将不能直观识别为文字（中文、汉语拼音、英文）的所有构成要素统统划归属图形，从简单的几何图形到复杂的图案画面，美观的视觉外表、无限的变化空间，没有语言文字的限制，具有视觉上明显优势。正因为图形构成的类型及其复杂，如何鉴别所申请的图形商标是否存在近似冲突的在先商标就成了疑难问题。为此，世界知识产权组织在1973年建立了“商标图形要素国际分类维也纳协定”将使用在商标中的图形按照构成类型划分成29大类、144个小类、1887个类项。

但是图形表达和构成方式的千变万化，许多图形还同时并列有几种类型图形要素的特征，使得每个人的直观感觉和主观判断不可能不存在差异，甚至有天壤之别。即使在商标局的审查员之间，这种对图形属性判断的见仁见智情况也是常见现象，有时同一审查员在不同时间上也有差异。表现在商标局对所有图形商标的图形要素划分上，这个问题就相当明显。因为一个图形商标事实上会存在多种划分方式，尽管商标局早已意识到这个问题，长期固定几个老资历审查员从事图形要素的划分工作不予轻易变动，但这种差异无法根本消除。表现在审查员审查图形商标时，也同样存在如何理解被查询图形的属性特征，通过哪些要素去检索在先近似商标，如何认定图形构成近似的问题。因此审查结果同样存在明显的个体差异。此外，商标局的商标数据库中图形商标都是按照“维也纳协定”分类后的属性类聚，尤其在热门类别中一些几何图形的某个属性要素上动辄就有成千上万个商标图形，如果该几何图案还有可以划分的其他多个图形要素属性的话，其检索查询工作量可想而知。因此，图形分类理解上的出入，视觉疲劳产生的疏忽，工作惰性导致的遗漏，图形近似与否的主观差异，都可能是图形商标审查中最不具确定性的因素。连商标局审查员都难以避免这种现象，何况一般的普通商标代理人。

商标有过多年商标代理经验的人应该知道，商标局对图形商标审查的时间一般都比文字商标时间长，而且审查结果的争议性也远比文字商标高。在图形商标注册申请的实践中，商标局用于驳回的引证商标，大多出乎预料之外。知道中个原因的丝毫不会为之感到奇怪，这就是图形商标本身所具有的不确定性因素所导致的正常结果。